A Aliança Atlântica foi criada em 1949 pelo Tratado do Atlântico Norte, também conhecido por Tratado de Washington, sendo uma aliança política e militar que tem por objetivo central a salvaguarda da liberdade e da segurança dos seus membros.
Portugal integra o grupo de 12 membros fundadores da Aliança Atlântica, a par da Bélgica, Canadá, Dinamarca, França, Países Baixos, Islândia, Itália, Luxemburgo, Noruega, Reino Unido e Estados Unidos da América.
Em Portugal, a NATO está presente através do JALLC (Joint Analysis & Lessons Learned Centre), localizado em Lisboa, da Academia de Comunicações e Informações da NATO (NCI Academy), e do comando da STRIKFORNATO (Naval Striking and Support Forces NATO), localizados em Oeiras. Portugal foi escolhido para acolher dois centros de inovação em Defesa no âmbito do Acelerador de Inovação da NATO, “Defence Innovation Accelerator for the North Atlantic” (DIANA). Portugal vai receber um “Accelerator Network Site” e um “Test Centre”, a instalar na Arsenal do Alfeite, S.A., em Almada, e no Centro de Experimentação Operacional da Marinha, em Troia, respetivamente.
A participação nacional em missões e operações no quadro da NATO é um instrumento essencial para a afirmação e valorização de Portugal na cena internacional e para a prossecução dos nossos objetivos de política externa, que incluem a defesa do multilateralismo e de uma ordem global assente em regras de direito internacional.
Portugal participa em diversas missões da NATO, na presença avançada no leste da Aliança e também contribui regularmente para o policiamento aéreo da Região do Báltico, Islândia e Região do Mar Negro.
Portugal acolheu, em Lisboa, a Cimeira da NATO em 2010, onde foi delineado e concertado o o Conceito Estratégico de 2010 (Active Engagement, Modern Defence), que definiu as três tarefas principais da Aliança: defesa coletiva, gestão de crises e segurança cooperativa.
